Спустя три года после обретения Польшей независимости жители страны наконец-то попробовали известную по фильмам и рассказам американскую еду. На открытии легендарного фаст-фуда присутствовала выдающаяся поэтесса Агнешка Осецкая, футбольный тренер Казимеж Гурский, а красную ленту торжественно перерезал тогдашний министр труда и социальной политики, один из лидеров антикоммунистической оппозиции времен ПНР Яцек Куронь.
Яцек Куронь на открытии первого McDonald's, Варшава, 1992. Источник: McDonald's Polska 
Поэтесса Агнешка Осецкая (по центру) на открытии первого McDonald's, Варшава, 1992. Источник: McDonald's Polska «Многие из нас восхищались Западом. США ассоциировались со свободой, прекрасной жизнью. Мы были в восторге не только от царящей там демократии, но и от стиля жизни, эстетики, быта. Скажем прямо, в Польше даже после правления коммунистов жизнь казалось серой, безрадостной, а тут — глоток свежего воздуха, что-то новое, яркое. Варшавяне хлынули в центр столицы, чтобы увидеть и попробовать Америку на вкус», — вспоминает Катажина Колаковская, которая в 1992 году приходила в варшавский McDonald's с друзьями из лицея.
Открытие первого McDonald's, Варшава, 1992. Источник: McDonald's Polska В этот период жители Польши были миллионерами: деноминация национальной валюты прошла позже, в 1995 году. Гамбургер в момент открытия культовой закусочной стоил 17 тысяч злотых, чизбургер — 21 тысячу, а большая картошка фри и мороженое — по 10 тысяч. Средняя зарплата поляков составляла 2 935 000 злотых — столько стоили 173 гамбургера. Для сравнения: в 2019 году средний заработок в Польше был около 4900 злотых и на эту сумму можно было купить 1225 гамбургеров (по 4 злотых).
Открытие первого McDonald's, Варшава, 1992. Источник: McDonald's Polska В день открытия было принято 13 300 заказов — до этого ни один McDonald's не мог похвастаться таким результатом.
«Сегодня в 8 утра в Варшаве открывается первый в Польше ресторан сети McDonald's. В течение дня он может обслужить 10 тысяч клиентов. Время ожидания заказа не больше трех минут (две минуты в очереди, минута возле одной из 18 касс)», — писала в 1992 году Gazeta Wyborcza.
Открытие первого McDonald's, Варшава, 1992. Источник: McDonald's Polska В первый день фаст-фуд обслуживал только клиентов с пригласительными. Работа в McDonald's для многих поляков в то время была мечтой.
«За несколько месяцев до открытия нас отправили в Мюнхен на обучение. Шесть недель я работал на разных должностях. На 3-й день меня поставили на кассу, к счастью, я справился, — вспоминает Адам Варминьский, один из первых сотрудников закусочной в Варшаве, в беседе с сайтом natemat.pl. — Мы чувствовали, что открытие ресторана в Варшаве войдет в историю. Привозили оборудование, плотники собирали мебель, а мы в арендованных залах обучали будущих сотрудников. Вместо котлет на холодный гриль мы бросали крышки от банок».
В первые месяцы мясо в варшавский McDonald's привозили из Германии, а картошку — из России. Молоко, соки и листовой салат были польского производства.
В 20-ю годовщину со дня открытия первого McDonald's это событие вспоминал экс-президент Лех Валенса.
Валенса
Это благодаря мне в Польше появился McDonald's. Я долго этого добивался. За это я не получил ни одного злотого. Может, настало время дать мне какую-то скидку?
Современный McDonald's на на улице Свентокшиской, 2020. Фото: Евгений Приходько / Новая Польша
Шесть лет назад первый американский фаст-фуд в Варшаве прекратил свою деятельность. Здание, в котором он находился, демонтировали, а на его месте построили высотку и станцию метро. В 2016 году McDonald's открылся в соседнем доме.
