В оккупированной немцами Польше было немного мест, пользовавшихся более печальной известностью, чем расположенная в Варшаве тюрьма для политзаключенных, известная как Павяк. В течение пяти лет через нее прошло 100 тысяч поляков — многие из них там погибли. За этими смертями стояли прежде всего немецкие вахмистры — садисты и военные преступники. Худшим из них был обершарфюрер СС Франц Бюркль. Ему доставляли удовольствие убийства, совершаемые средь бела дня. Он регулярно убивал заключенных, записывая затем в рапорте, что стрелял при попытке к бегству. Однажды Бюркль увидел троих мужчин, которые шли по улице неподалеку от стен Павяка. Он вышел к ним, задержал их, забрал документы, а затем завел в ближайшую подворотню и там застрелил. Если у него был хороший день, он ограничивался тем, что пытал людей — натравливая на них собаку, заставлял по многу часов приседать или ползать по раскаленному гравию. Летом 1943 года командование Армии Крайовой (АК), крупнейшей подпольной вооруженной организации в оккупированной Польше, приняло решение о необходимости ликвидации Бюркля.
Выполнить задание было поручено отряду «Агат», одному из лучших подразделений, которые входили в состав Управления диверсий, известного как Кедив, — специальной ячейки АК, отвечавшей за вооруженную борьбу с врагом. Во вторник 7 сентября 1943 года в центре Варшавы, на пересечении улиц Маршалковской и Литевской, собралась команда из четырех человек, которой предстояло привести приговор в исполнение. Почти час они ждали свою цель на месте. В 9:58 Бюркль вышел из дома и направился к трамвайной остановке, с которой ездил на работу в Павяк. Несмотря на трехнедельную подготовку, внезапно возник непредвиденный момент — нациста сопровождала женщина с ребенком в коляске. Командовавший операцией Ежи Зборовский (псевдоним «Ереми») заколебался. Позже он написал в рапорте:
Немного подумав над решением, я, согласно плану, перешел на другую сторону улицы Маршалковской, что было сигналом для начала операции. В тот же самый момент «Рысь» переходил на другую сторону улицы Литевской. Раздались первые выстрелы. Г-н Б.[юркль] повалился на землю.
Секундой позже вспыхнула недолгая, но интенсивная перестрелка.
Находившиеся на улице немецкие жандармы и гестаповцы пытались схватить поляков, но те запрыгнули в ожидавшую их машину, на которой, несмотря на погоню, им удалось скрыться.
Вся операция продлилась 90 секунд. Потребовалось ненамного больше времени, чтобы об успехе подполья узнала Варшава. Но варшавяне уже привыкли к таким новостям. Ведь это была не первая такая акция. И тем более — не последняя.
Покушения на гестаповцев, освобождение заключенных или подрывы поездов — сегодня это символы польского подполья. Они зародились относительно поздно, в общем-то, лишь в 1943-м — на четвертом году войны. До этого вооруженных операций проводилось немного и они не были столь яркими.
Это было связано прежде всего с формированием концепции борьбы с врагом. После поражения в сентябрьской кампании 1939 года руководство еще только создававшегося подполья не хотело сразу ввязываться в открытый бой. Оно рассчитывало на то, что весной 1940 года союзники нападут на Германию и двинутся освобождать Польшу. Тогда небольшие кадровые подразделения, состоявшие в основном из опытных военных, должны были выступить и поддержать союзников в ключевых точках. С падением Франции пришлось пересмотреть план и подготовиться к более длительному и изматывающему конфликту.



